Читать книгу Горизонт событий. Когда умирают звёзды - - Страница 8

«Я убил, чтобы спасти.

Но, спасая, коснулся смерти.

Быть может, таков мой крест —

защищать тех, к кому не могу приблизиться.»

– из дневника безымянного странника

Он шёл по лесу.

Дождь бил по коже, по крыльям, по открытым ранам,

в которых ещё тлел запах пепла и грозы.

Каждая капля звучала, как упрёк.

Мир был сер, словно вымыт до последней краски.

Он не чувствовал боли —

только тяжесть.

Не ту, что от ран,

а ту, что приходит после осознания.

Он впервые убил.

Не ради себя.

Ради других.

И всё же – убил.

Перед глазами вновь вставала та комната —

мёртвые дети, алый свет

и девочка с испуганными глазами,

которую он не смог спасти до конца.

Он сел у подножия старого дуба.

Дождь стекал по лицу, словно сама природа плакала вместо него.

Крылья безвольно опали,

а когти и щупальцы вонзились в землю, будто он искал в ней прощение.

– Почему, – прошептал он, —

всё, чего я касаюсь, погибает?..

Ответа не было.

Только шорох ветра

и запах мокрой земли.

Он взглянул на ладони —

на них всё ещё блестели следы пепла.

Пепла вампира.

Пепла жизни.

Пепла вины.

Он опустил руки в поток дождевой воды,

пытаясь смыть с себя следы смерти,

но пепел не исчез.

Он впитался в кожу,

словно стал её частью.

Тогда он понял:

всё, что он сделал,

всё, что ещё сделает, —

навсегда останется на нём.

Он поднял взгляд.

Сквозь рваные тучи пробивался свет —

бледный, далёкий,

но живой.

И впервые за долгое время он позволил себе почувствовать сожаление.

– Я не человек, – прошептал он, —

и не демон.

Я просто ошибка,

пытающаяся стать прощением.

Далеко, за холмами, мерцал свет города.

Он знал – там живут они.

Те, кого он спас.

Те, кого, возможно, он больше никогда не увидит.

Он мог уйти.

Забыть.

Но не смог.

С тех пор он возвращался —

ночами, издалека.

Следил, чтобы вокруг их дома не появлялись тени.

Оберегал из тьмы,

не ожидая ничего взамен.

Иногда, в окнах старого приюта,

он видел силуэты:

двух братьев

и девушку с закрытыми глазами,

чей лоб касался света свечи.

И в эти мгновения

он чувствовал – не зря.

«Если даже чудовище может защитить свет,

значит, в этом мире ещё есть место для искупления».

Он расправил крылья.

Дождь стихал.

Где-то вдали гремел последний раскат грома —

и тьма снова закрыла его след.