Читать книгу Pulverdampf aus der Revolvermündung: Super Western Bibliothek 15 Romane und eine Kurzgeschichte - Pete Hackett - Страница 31

Präsident Rutherford Birchard Hayes war im Bürgerkrieg Kavallerie-Offizier gewesen und viermal schwer verwundet worden.

»Ich habe gesehen, dass Sie kein Attentäter sind«, sagte er, als er mit Frank und White Feather im Salonwagen allein war. »Jemand, der dem Tod ins Auge sieht und trotzdem nicht aufgibt - nun, ein solcher Mann muss ein ernsthaftes Anliegen haben.«

Der Zug stand mittlerweile, und der Präsident hatte Zitronenlimonade in großen Gläsern bringen lassen, damit seine Gäste sich erfrischen konnten.

Frank wunderte sich, weshalb er nicht in Ehrfurcht erstarrte. Er sah, dass auch White Feather sich in der Gegenwart dieses väterlichen und gütigen Mannes völlig entspannt fühlte.

Hobo wurde draußen mit Wasser versorgt, und im Salonwagen berichteten Frank und White Feather dem aufmerksam zuhörenden Präsident abwechselnd, weshalb sie ihr Leben aufs Spiel gesetzt hatten, um mit ihm zu sprechen.

»Ich bin Ihnen sehr dankbar«, sagte Rutherford B. Hayes, nachdem sie alles erzählt hatten, was sich an furchtbaren Dingen ereignet hatte. Mit ernster Miene fügte er hinzu: »Es geschieht selten, dass ich wirklich ehrliche und unverfälschte Berichte erhalte - über Ungerechtigkeiten und Verbrechen an Minderheiten, wie sie sich wirklich zutragen.«

»Mr. President«, sagte Frank, und seine Stimme war rau. »Ist es denn nicht möglich, dass man die Indianer wenigstens menschlich behandelt, wenn man sie schon in Reservate stecken muss?«

»Mein lieber junger Mann«, erwiderte Präsident Hayes. »Sie sprechen mir aus der Seele und rennen offene Türen bei mir ein. Seien Sie versichert, dass sich eine Menge ändern wird, und zwar schnell.«

Der Präsident hielt sein Wort.

Er ließ seinen Sonderzug nach Helena zurückkehren und legte dort einen Aufenthalt von einer Woche ein.

Die Ermittlungen und Anordnungen gegen die Besatzung von Fort Maginnis und gegen die Transportbegleiter unter First Lieutenant Nicholas leitete Präsident Hayes persönlich.

Das gesamte Offizierskorps des Regiments wurde seiner Posten enthoben und vor Gericht gestellt.

Für die Nez Perces wurde eine Hilfsaktion eingeleitet; sie erhielten neue Kleidung und frische Nahrungsmittel, und ihnen wurde eine Schwadron aus dem nahen Fort Benton zugeteilt.

Von nun an wurden die Indianer korrekt behandelt, den Familien wurde der Kontakt untereinander erlaubt, und vor allem leistete sich keiner der Soldaten auch nur den geringsten Übergriff auf die jungen Frauen.

White Feather konnte endlich ihre Eltern wiedersehen, nachdem Frank sie zum Transport zurückgebracht hatte.

»Wir werden uns wiedersehen«, sagte sie, als die Stunde des Abschieds gekommen war. »Ich weiß es.«

Frank respektierte ihren Entschluss. Es war ihre Pflicht als Tochter, ihren Eltern zu helfen, sich in der neuen Umgebung einzuleben.

Und er, der junge Weidereiter aus Montana, hatte nun das wichtigste Ziel seines Lebens vor Augen.

Wenn er eines nicht so fernen Tages aufbrach, um White Feather zu sich zu holen, würde er eine eigene kleine Ranch besitzen.

ENDE