Читать книгу Бросок тигра - Артем Приморский - Страница 13

Очередная разгрузка ящиков на складе завершилась успехом. Флетч, особенно радостный и пьяный в эту ночь, одарил Эрика почти целой тысячей франков, и даже по-отечески приобнял и потрепал по щеке.

– А теперь проваливай, поляк, мать твою за ногу!– добавил он в конце «церемонии» и удалился в конторку. Эрик, спрятав внушительную кипу денег за пазуху, привычно залез в кузов; Карина села рядом с водителем, и грузовик, как обычно, довез их до Госпиталя. В этот раз он ехал порожний – весь товар остался на складе.

– Выгодная сделка,– сказала Карина, когда она и Эрик покинули грузовик.– Видел, как он обрадовался? Нажрался до чертиков, да еще и тебе столько отвалил.

– Я могу поделиться…

– Даже не вздумай. Твои деньги – это только твои деньги, и больше ничьи. Да и я, как посредница, получаю гораздо больше тебя,– не без гордости добавила Карина.

– Ящики были тяжелые. Очень тяжелые, даже для меня.

Женщина скользнула взглядом по сторонам – никого рядом, тихо прошептала:

– Там было оружие…

– Что?

– Тише!– одернула она.– Оружие… Револьверы, винтовки, пачки с патронами. Может быть, даже гранаты; если информатор не солгал. Не знаю, куда все это отправится, но…– Карина сделала многозначительную паузу.– Сам понимаешь, груз почти бесценный. Очень рискованный, и очень выгодный.

– Откуда он?– шепотом спросил Эрик.

– Оттуда же, откуда вся контрабанда. Что-то списывают, как негодное, а потом тихо вывозят. Что-то производят кустарным способом, что-то просто крадут и перепродают. Суть не в том, как «что-то появляется», а в том, что мы с тобой – ничтожная часть огромной, четко отлаженной машины, которой нельзя сбоить.

– Я вообще-то не совсем это имел в виду,– сказал Эрик.

– Обстановка такая, что нужно вооружиться. После революции в России38 мир стоял на голове – вдруг, сейчас крестьяне царя спихнут и пойдут на другие страны? Хочешь, чтобы во Франции повторился восемьсот двенадцатый год?39 Нынешние французики – народ изнеженный, мягкий. Им такие потрясения не нужны. Им гораздо ближе паранойя, что Иван в крестьянском кафтане, с бородой до пояса и заточенным топором стоит возле двери их квартиры и ждет, пока оттуда кто-нибудь выйдет. Да и не только в Иванах дело.

Эрик понимающе кивнул.

– Жаль, Госпиталю ничего не перепало.

– А зачем в больнице «трехлинейка» или «маузер»?– весело спросила Карина.– Мух по коридорам гонять?

– Я не про оружие, а про медикаменты.

– О боже, Эрик…– Карина удрученно посмотрела на него.– Опять ты за старое…

– Что именно «старое»? Ладно, помогая Госпиталю, мы и себе помогаем. Но сегодня мы им ничего не предложим.

– Только не говори, что боишься Штайберга…

– Zum teufel mit Steiberg!40 Я говорю о людях, которые лечатся в госпитале, потому что им больше некуда пойти.

– А мне на них – плевать,– равнодушно заявила Карина. Взгляд ее сердитых, покрасневших от бессонной ночи глаз только подтверждал суровые слова.

– Вот как,– ответил Эрик.– И на меня тебе тоже плевать? Мальчик на побегушках, не более?

– Вовсе нет,– женщина ощутимо смягчилась.– Эрик, я бы и половину не смогла провернуть без тебя.

– Зачем ты все это делаешь?– вопрос, который он давно хотел спросить, но все время забывал, или стеснялся, или был не к месту, вышел сам собой.– Зачем тебе все это, Карина?

– По-твоему, лучше на панель?– грустно улыбнувшись, спросила она.– Или в бордель к какой-нибудь ворчливой, разукрашенной «маман»?

– Я ничего не говорил про бордель,– ответил Эрик.– Не все так мрачно.

– Удивительно, как долго сползает с тебя оптимизм. Я думала – после того, что случилось с тобой, ты поймешь, как мерзок и циничен этот мир.

– Я просто не теряю веру в добро.

– И это тебя погубит,– вынесла вердикт Карина.– Или наоборот, закалит и сделает несгибаемым. Я столько раз говорила тебе, что все не так просто. Мы с тобой, хоть и разного происхождения, но суть одного и того же. Мне не оставляли наследства, у меня нет поместья или счета в банке. Я живу сегодняшним днем, заглядываю на пару дней вперед, но не дальше. Смысла нет.

– А ты пробовала второй путь?

Карина слабо улыбнулась.

– Запомнил, значит. Сколько у тебя денег? Всего, в общей сложности?

– Точно не знаю. Тысяч пять-шесть, может больше.

– Вот!– женщина гордо вскинула голову.– За год ты заработал столько, сколько не может себе позволить обычный портовый грузчик за десять лет. Каковы ощущения?

Эрик пожал плечами. Будь жива мать и надежды, эти деньги воодушевили бы его на великие дела. Теперь он просто складировал купюры, как фантики, пользуясь ими только по нечастой нужде.

– Ты мог бы снять неплохую квартиру, одеваться как денди, питаться в хороших ресторанах. А вместо этого? Что вместо этого?..– Карина многозначительно улыбнулась.– Планируешь и дальше таскать ящики и жить в запущенной больничной палате?

– Я не…

– Тихо. Не перебивать,– Карина жестом остановила его. Эрик прыснул.– Завтра и послезавтра меня не будет. Эти два дня ты должен потратить на себя – и только на себя. О Штайберге не беспокойся,– Карина протянула ему сложенную бумажку.– По этому адресу снимешь себе квартиру. Парикмахерскую и магазины найдешь сам, я надеюсь?

– Ne t’inquiete pas.41 Я не маленький.

– Et ne va pas,– Карина заметно повеселела.– Mais gardez a l’esprit – je vais centainement verifier comment vous vous etes installe. Jusqu’a après-demain,– Карина махнула рукой на прощание и направилась в сторону от Госпиталя, дальше по пустому тротуару.– Dieu ne plaise, vous me tromperez!42– крикнула она напоследок.

– Не обману,– Эрик проводил ее одинокую фигурку до поворота, а когда она скрылась, направился к темному, спящему фойе Госпиталя.