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Table des matières

17.

Subdivision du budget des dépenses en cinq sections.

Pour être complet, le budget des dépenses doit à la fois présenter, avec tous ses détails, le tableau del’existencede chaque famille, et fournir un moyen de contrôle pour le budget des recettes. Par suite du système adopté pour la rédaction de ce dernier (16), il faut, en effet, que l’emploi de toutes les recettes en objets, en services ou en argent, se trouve spécifié dans le budget des dépenses, et qu’en conséquence, sauf l’épargne réalisée ou la dette contractée pendant l’année que l’on considère, il y ait balance complète, non-seulement entre les totaux généraux, mais encore entre les totaux partiels de chaque budget (42). Quant au système à suivre pour le classement et la subdivision des dépenses, il doit tendre, autant que possible, à mettre en relief la condition physique et morale de chaque famille, et a faciliter les comparaisons qu’il est utile de faire, sous divers points de vue, soit entre les ouvriers d’un même district, soit entre les populations des différentes régions de l’Europe.

Les recettes d’une famille dépendent surtout de la condition de l’ouvrier, de la nature des travaux et de l’organisation de la société, c’est-à-dire de causes qui varient selon les temps et les lieux: il a donc fallu donner, dans le chapitre précédent, des développements assez étendus pour motiver la forme proposée pour le budget des recettes, et démontrer que le cadre embrasse tous les cas que présente la civilisation européenne. Les dépenses, au contraire, sont la conséquence de besoins dérivant de la nature même de l’homme: elles varient, à la vérité, selon les temps et les lieux, par des nuances d’un haut intérêt et que la méthode doit apprécier dans leurs moindres détails; mais toujours elles se rattachent à quelques besoins primordiaux qui déterminent forcément les principales subdivisions du budget des dépenses, et qu’il suffit de citer pour que la convenance en soit tout d’abord reconnue.

Les trois premières sections du budget des dépenses concernent les besoins physiques les plus impérieux: la nourriture, le logement et le vêtement; la quatrième comprend les dépenses relatives aux besoins moraux et à l’hygiène; dans la cinquième et dernière section, on a rejeté toutes les dépenses qui ne se rattachent à aucune de ces catégories, spécialement celles qui concernent les industries entreprises au compte de la famille, les dettes, les impôts et les assurances. Cet énoncé caractérise suffisamment les cinq parties du budget: la définition en sera, d’ailleurs, complétée par les considérations générales présentées dans les cinq sections suivantes: on y justifiera également les subdivisions secondaires établies dans chaque section.