Читать книгу Живой груз - - Страница 7

Время застыло.

В узком луче налобного фонаря, прорезавшем вековую тьму туннеля, два взгляда встретились. Один – принадлежал закалённому в боях, уставшему от жизни мужчине, в чьих глазах отражались шок, неверие и зарождающийся страх совершенно нового толка. Другой – принадлежал только что пробудившемуся ото сна, подобного смерти, ребёнку. В её огромных, тёмно-серых глазах не было ничего детского. Ни испуга, ни слёз, ни радости. Лишь глубинная, всепоглощающая растерянность, словно душа, вернувшаяся в тело, не могла понять, где она оказалась.

Лиам не мог пошевелиться. Его мозг, привыкший мгновенно анализировать угрозы и просчитывать варианты, дал сбой. Система зависла. Девочка, которую он полчаса назад считал мёртвым грузом, смотрела на него. Она была жива.

Она медленно моргнула, словно её веки были сделаны из свинца. Её взгляд скользнул по его лицу, по грубой ткани его куртки, по бетонным стенам туннеля, и снова вернулся к нему. В её зрачках, расширенных от темноты, отражался луч его фонаря.

Первым порывом Лиама было отшатнуться, вскочить, убежать. Это было неправильно. Невозможно. Люди не возвращаются из криогенной заморозки вот так, просто открыв глаза в сыром туннеле. Этот процесс требовал сложного медицинского оборудования, постепенного согревания, введения десятков препаратов. То, что произошло сейчас, противоречило всем известным законам биологии и медицины.

Но она была здесь. И она дышала.

Он заставил себя сделать глубокий, судорожный вдох. Он – взрослый. Он – вооружённый профессионал. А перед ним – ребёнок. Напуганный, замёрзший, только что вырванный из небытия.

– Тише – голос прозвучал хрипло и неуверенно, сорвавшись на шёпот. – Всё в порядке. Тише.

Девочка не отреагировала. Её взгляд оставался таким же пустым и отстранённым. Она не пыталась встать или отползти. Она просто лежала, завернутая в грязный брезент, и смотрела.

– Я я тебя не обижу, – продолжил Лиам, подбирая слова с трудом, будто разучился говорить. – Слышишь? Ты в безопасности.

Он медленно, показывая, что у него нет оружия в руках, протянул к ней ладонь. Девочка слегка вздрогнула, её зрачки сузились. Она не отстранилась, но всё её тело напряглось, как натянутая струна. Лиам остановил руку в воздухе, а затем так же медленно опустил.

Он снял с плеча рюкзак и достал флягу с очищенной водой. Открутил крышку и осторожно протянул ей.

– Хочешь пить? Тебе нужно попить.

Её взгляд переместился на флягу, но она не сделала ни одного движения.

Что делать? Что, чёрт возьми, ему делать? Инструкций на этот случай «Оракул» не предоставил. Он встал и снял с себя тяжёлую куртку. Она была тёплой от его тела и пахла дорогой, пылью и порохом. Он осторожно накрыл ею девочку поверх брезента. Она всё ещё дрожала, но теперь это была не предсмертная дрожь от холода, а мелкая, нервная дрожь живого существа.

Нужно было проверить её состояние. Он снова опустился на колени рядом с ней.

– Я должен тебя осмотреть. Хорошо? Я не причиню тебе вреда.

Он говорил это скорее для себя, чем для неё. Осторожно, стараясь не делать резких движений, он взял её тонкое запястье. Кожа была всё ещё очень холодной, но под ней, слабо и аритмично, бился пульс. Медленнее, чем должен быть у ребёнка, но он был.

Лиам откинул брезент и куртку, чтобы осмотреть её. На её руках и ногах не было видно никаких повреждений. Только странная, почти неземная бледность кожи. Он коснулся её лба. Прохладный, но уже не ледяной. Тело боролось, оно возвращалось к жизни само, без всякой помощи. Это было чудо. Или проклятие.

– Как тебя зовут? – спросил он, снова заглядывая ей в глаза. – Ты можешь говорить?

В ответ – всё та же оглушительная тишина. Её губы, уже порозовевшие, были плотно сжаты. Она не собиралась говорить. Или не могла.

Внезапно его комлинк, вшитый в предплечье, тихо пискнул и завибрировал. Лиам вздрогнул от неожиданности. Он был уверен, что отключил все внешние каналы. Он активировал проекцию. Это было не входящее сообщение. Это был пассивный сканер сети, который он сам когда-то модифицировал. И сейчас он показывал короткие, хаотичные всплески зашифрованного трафика совсем рядом. Военный протокол «Aeterna».

Они были здесь. Совсем близко. Скорее всего, прочёсывали туннели с помощью дронов-пауков или сейсмических датчиков. Его убежище перестало быть безопасным.

Он быстро отключил сканер. Нельзя было оставлять никаких следов.

– Нам нужно уходить, – сказал он девочке так, словно она могла его понять. – Прямо сейчас. Ты можешь встать?

Она продолжала лежать, глядя на него своими огромными, серьёзными глазами.

Лиам понял, что у него нет выбора. Он снова взял её на руки. Теперь она была не просто невесомым телом. Он чувствовал слабое напряжение в её мышцах, чувствовал едва заметное тепло, пробивающееся сквозь слои одежды. Она была живой.

Он закинул рюкзак на плечо и поправил свою ношу. Девочка не сопротивлялась. Она просто прижалась к нему, уткнувшись холодным носом в его рубашку, и затихла.

Он выбрал правый туннель и зашагал в темноту, двигаясь так быстро, как только мог. Теперь он нёс не просто груз. Он нёс ответственность. И эта ответственность была в тысячу раз тяжелее любых денег, которые ему когда-либо платили.

Он шёл, а в голове билась одна мысль. Они охотятся не за вещью. Они охотятся за ней. И они не остановятся ни перед чем, чтобы её вернуть. А он, Лиам Райдер, по собственной глупости и необъяснимому порыву встал у них на пути.

Он посмотрел вниз, на тёмную макушку, прижавшуюся к его груди. Кто она такая? Что они с ней сделали? И почему она так важна для одной из самых могущественных корпораций мира?

Ответов не было. Был только тёмный туннель впереди, погоня за спиной и молчаливая, хрупкая жизнь на его руках.