Читать книгу Calcio. Historia włoskiego futbolu - John Foot - Страница 9

W 1897 roku angielski lekarz pokładowy James Spensley przybył do Genui, by zajmować się marynarzami z okrętów węglowych. Był urodzonym 30 lat wcześniej w londyńskim Stoke Newington poliglotą, filantropem oraz pasjonatem skautingu i futbolu i to właśnie on zorganizował pierwszy prawdziwy mecz piłki nożnej we Włoszech. Do pionierskiej potyczki doszło pomiędzy Genoą oraz Football Club Torinese. Sędzią spotkania był wielebny Richard Douglas. Za namową Spensleya włodarze Genoi zmienili wewnętrzne zasady, pozwalając Włochom grać w ich zespole i wchodzić w skład klubu. Żeby jednak chronić Anglików, wprowadzono regułę, na mocy której liczba Włochów w zespole nie mogła przekroczyć połowy wszystkich członków klubu.

Na temat tego pierwszego historycznego meczu pomiędzy Genoą a Football Club Torinese, rozegranego 6 stycznia 1898 roku, zachowało się całkiem sporo informacji. Sprzedano 154 pełnopłatne bilety, każdy w cenie jednego lira, 23 bilety za połowę ceny podstawowej, do tego 84 osoby zapłaciły łącznie ponad 100 lirów ekstra za numerowane miejsca. Pojawiło się kilku policjantów, sprzedawano też napoje. Gwizdek sędziowski kosztował dwa liry i 50 centów, a dozorca opiekujący się boiskiem dostawał jedynie lira za dzień pracy. Pojedynek wygrała drużyna z Turynu i wydaje się, że to po zakończeniu meczu rewanżowego podjęto decyzję o utworzeniu włoskiej federacji piłkarskiej. Owo nowo narodzone stowarzyszenie podjęło się organizacji pierwszych włoskich rozgrywek ligowych, które miały odbyć się w maju tego samego roku. W okresie faszyzmu wywierano dużą presję na wszystkie kluby posiadające zagraniczne nazwy, by zmienić je na włoskie, pomimo tego jednak Genoa zachowała swoje oryginalne imię po dziś dzień. Z kolei Spensley został ciepło zapamiętany w liguryjskim mieście i w latach 70. ubiegłego stulecia odsłonięto tam na jego cześć pamiątkową tabliczkę, zawieszoną na ścianie domu, w którym mieszkał². Do dziś pośród licznych fanklubów stworzonych przez kibiców najstarszej drużyny piłkarskiej we Włoszech istnieje Genoa Club Spensley.

James Richardson Spensley w bramce Genoi, 1989 rok

Fot. Olycom Milan