Читать книгу Desiguales - Leonardo Gasparini - Страница 36

… el hecho familiar de que la desigualdad en América Latina es considerablemente más alta que en el resto del mundo.

Klaus Deininger y Lyn Squire

“América Latina es la región más desigual del mundo.” La frase no puede faltar en un reporte académico o de prensa sobre el tema; sintetiza la gravedad del problema en la región y atrapa la atención del lector o el oyente. Muchos la hemos usado con ese fin en estudios y conferencias. A la luz de la nueva evidencia disponible quizás la proposición no sea estrictamente cierta, aunque no esté muy lejos de la verdad: los países de América Latina están entre los más desiguales del mundo, posiblemente superados solo por algunos de África al sur del Sahara. Más allá de su posición exacta en el ranking internacional, es claro que una caracterización de las sociedades latinoamericanas estaría incompleta sin una mención a su alto grado de desigualdad económica. Veamos entonces cuán desigual es América Latina comparada con el resto del mundo.

Un comentario antes de empezar: comparar la desigualdad entre países y regiones exige datos de los ingresos de la población de todas, o casi todas las naciones del mundo. Por ejemplo, en un reciente trabajo del CEDLAS construimos indicadores de desigualdad a partir de las respuestas a encuestas de hogares de más de cuatro millones de personas en más de cien países. Esos datos nos ayudan a tener una idea aproximada del nivel de desigualdad en las sociedades en las que viven las más de seis mil millones de personas del mundo en desarrollo. Este es un propósito ambicioso, difícil de alcanzar por otro método: un ejemplo de que, aun reconociendo sus limitaciones, en ciertas áreas las estadísticas tienen algunas ventajas sobre otras formas del conocimiento.