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Este libro te ayudará a florecer.

Ahí tienes, por fin lo dije.

He pasado mi vida profesional evitando las promesas vulnerables como ésta. Soy científico e investigador, y por cierto, muy conservador. El atractivo de lo que escribo nace del hecho de que está fundamentado en ciencia cuidadosa: pruebas estadísticas, cuestionarios validados, ejercicios minuciosamente investigados y muestras grandes y representativas. En contraste con la psicología popular y la mayor parte de las publicaciones de autosuperación, mis textos son verosímiles debido a la ciencia en la que se basan.

Lo que pienso sobre la meta de la psicología ha cambiado desde que publiqué mi último libro (Authentic Happiness, 2002) y, aún mejor, la psicología misma está cambiando. He pasado la mayor parte de mi vida trabajando en la venerable meta de la psicología de aliviar el sufrimiento y desarraigar las condiciones incapacitantes de la vida. La verdad sea dicha, esto puede ser un fastidio. Tomarse a pecho la psicología de la desdicha, como hay que hacer cuando uno trabaja con casos de depresión, alcoholismo, esquizofrenia, trauma y todo tipo de sufrimientos que componen el material primario de la psicología convencional, puede ser un agobio para el alma. Aunque hacemos todo lo que está a nuestro alcance por aumentar el bienestar de nuestros clientes, la psicología convencional, por lo general, no hace mucho por el bienestar de sus profesionales. Si algo cambia en el profesional es su personalidad que se vuelve más depresiva.¹

He formado parte del cisma en la psicología que se conoce como psicología positiva, un movimiento científico y profesional. En 1998, como presidente de la American Psychological Association (APA), apremié a la psicología a complementar su venerable meta con un nuevo objetivo: explorar lo que hace que la vida valga la pena y crear las condiciones habilitadoras de una vida digna de ser vivida. La meta de entender el bienestar y crear condiciones habilitadoras para la vida no es de ningún modo idéntica a la meta de entender el sufrimiento y deshacer las condiciones incapacitantes de la vida. En este momento, varios miles de personas en todo el mundo trabajan en este campo y se esfuerzan por promover estas metas.² Este libro narra su historia, o por lo menos el lado público de esta historia.

El aspecto privado también necesita mostrarse. La psicología positiva hace a la gente más feliz. Enseñar la psicología positiva, investigar la psicología positiva, usar la psicología positiva en la práctica como orientador o terapeuta, poner ejercicios de psicología positiva a niños de secundaria en un aula, educar a niños pequeños con base en la psicología positiva, enseñar a sargentos de adiestramiento a fomentar el crecimiento postraumático, reunirse con otros psicólogos positivos o simplemente leer sobre la psicología positiva hace a la gente más feliz. Quienes trabajan en el campo de la psicología positiva son las personas con mayor bienestar que he conocido en mi vida.

El contenido (felicidad, flujo, sentido, amor, gratitud, logro, crecimiento, mejores relaciones) constituye el florecimiento del ser humano. Aprender que puedes tener más de todas estas cosas transformará tu vida. Contemplar la visión de un futuro humano floreciente transformará tu vida.

Y así, este libro aumentará tu bienestar, y te ayudará a florecer.