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Draußen auf dem Wasser unterhalten Clarence und ich uns über die legendäre Nacht, in der Clarence den Club aufsuchte, in dem Bruce spielte.

– D. R.

Bevor du in jener Nacht zum Student Prince gegangen bist und zum ersten Mal bei Bruce mitgespielt hast, was wusstest du über ihn?“

„Von dem Mädchen in unserer Band hörte ich immer nur, wie großartig er sei“, sagte Clarence.

„Wer war das?“

„Sie hieß Karen Cassidy“, sagte er. „Ihre Mitbewohnerin ging mit Bruce, und Karen erzählte mir immer: ‚Du musst diesen Typen unbedingt kennenlernen! Er ist fantastisch.‘ Ich glaube, ich ging nur hin, damit sie endlich damit aufhörte.“

„Aber du hast dein Saxofon mitgenommen.“

„Damals nahm ich mein Saxofon überallhin mit. Falls ich es irgendwo liegen gelassen hätte oder es mir geklaut worden wäre, hätte ich mir kein neues leisten können.“

„Bist du zu der Zeit aufgetreten?“

„Yeah, ich spielte noch immer in Normans Band. Wir traten in der Wonder Bar in Asbury Park auf. Aber an dem Abend hatte ich keinen Gig. Ich glaub, es war ein Mittwoch“, sagte er.

„Und es war eine dunkle und stürmische Nacht?“, fragte ich.

„Ich weiß, es klingt blödsinnig, aber es hat sich wirklich so abgespielt. Wir hatten einen kräftigen Nordostwind und es regnete und donnerte wie verrückt. Als ich die Tür öffnete, riss es sie aus den Angeln und sie flog auf die Straße.“

„Wirklich?“

„Ich verarsch dich nicht, Mann. Jeder in dem Raum schaut zur Türöffnung und ich hebe mich in ihr als Silhouette ab, als dieser riesige schwarze Typ. David wandte sich an Bruce und sagte: ‚Boss, da ist was im Gange.‘“

„David Sancious?“

„Ja, David, der, der so viel las.“

„Wer war in der Nacht noch in der Band?“

„Danny, Vinnie Lopez, ich kann mich nicht mehr erinnern, wer Bass spielte, aber es war nicht Garry. Da gab es noch zwei schwarze Mädels, die Backgroundsängerinnen. Eine von ihnen war Delores Holmes, der Name des anderen Mädchens fällt mir aber nicht mehr ein.“

„Waren viele Zuschauer da?“, fragte ich.

„Schon, aber es war auch nicht rappelvoll.“

„Also, was ist passiert?“

„Jemand hat mich Bruce vorgestellt, jeder kannte ihn, und er hat mich gefragt, ob ich mitmachen wolle. Und ich sagte: ‚Klar doch.‘“

„Erinnerst du dich, welchen Song ihr zuerst gespielt habt?“

„Es war eine frühe Version von ‚Spirit in the Night‘. Du musst bedenken, dass Bruce nicht viel coverte. Ich meine, er spielte ein bisschen klassisches Zeug, wenn er es mochte, aber er spielte vor allem seine eigenen Songs. Viele Clubs engagierten ihn daher nicht.“

„Was hat dich an ihm fasziniert?“

„Seine unglaubliche Leidenschaft. Mir gefiel seine Musik sehr. Ich sage dir jetzt was. Als wir an dem Abend zu spielen anfingen, schauten wir uns in die Augen und es war wie ... reine Magie“, sagte er. „Meine Freundin sagte, wir würden wie Schwule miteinander umgehen. Von da an gingen wir regelmäßig zusammen aus, tranken und redeten über Musik. Wir wussten beide, wir waren Freunde fürs Leben.“

„Aber du hast dich nicht sofort der Band angeschlossen, oder?“

„Nein. Wir brauchten diese ‚Muss dich erst kennenlernen‘-Zeit. Ich hatte ja erst einen Auftritt, und Bruce hörte noch kein Saxofon in seiner Musik, glaube ich.“