Читать книгу Gestrandet in der Unendlichkeit: Paket 15 Science Fiction Abenteuer - Conrad Shepherd - Страница 43

Perkins erwachte.

Zuerst rührten sich nur die Augenlider. Er hatte sie nur zu einem Blinzeln geöffnet, dann drückte er sie wieder fest zu. Und gleichzeitig fuhr sein gesunder Arm schützend vor das Gesicht. Dabei versuchte er sich mit dem ganzen Körper zur Seite zu rollen.

Das verursachte Schmerzen, und er schrie auf. Dem Schrei folgten ein paar ersterbende Worte, die keiner verstand.

Bannister war sofort aufgesprungen und drückte ihn sanft in die Koje zurück. Als Perkins eine menschliche Hand fühlte, wurde er wieder ruhiger und sah den Arzt mit fragenden Augen an.

„Es ist alles in Ordnung, Perky“, sagte Forry Bannister. „Allerdings wirst du für die nächsten Tage ein gehorsamer Patient sein müssen, wenn ich dich bis zur Landung auf Terra wieder gesund machen soll. Im Augenblick fehlt dir der linke Arm.“

„Im Augenblick?“

„Sei ganz beruhigt. Ich weiß, dass es das erste Mal ist, dass dir so etwas passiert. Du weißt aber auch, dass ich nicht zum ersten Mal eine solche Operation mache. Ein Teil deines Armes ist noch vorhanden und sichergestellt. Vor allem die Schnittfläche kann nicht besser sein. Es wird ein astreiner Anschluss, und in vierzehn Tagen wirst du behaupten, dass nichts gewesen wäre. Ich beginne noch heute, den neuen Arm zu präparieren.“

„Danke, Forry … Und was habt ihr mit dem Licht gemacht?“

„Welches Licht meinst du?“

„Das Licht, zum Teufel! Habt ihr es nicht erwischt?“

Perkins stöhnte noch einmal auf, als er feststellte, dass er sich mit seiner heftigen Bewegung übernommen hatte. Es war tatsächlich noch nicht wieder an der Zeit, den zornigen Mann der Besatzung zu spielen.

„Lavista hat dich gefunden. Und er sah nichts als ein Häufchen Elend namens Perkins.“

„Da wir absolut keine Ahnung haben, was passiert ist“, mischte sich Barnett ins Gespräch, „wirst du es uns jetzt erzählen.“

„Beim All! Die Kugeln waren wieder da. Die kleinen Kugeln, die Iks im Krater so zugesetzt haben. Und mit mir sind sie noch ganz anders umgesprungen.“

„Die Kugeln!“, intonierte Iks-Wol-Esak in seiner krächzenden Sprachimitation, und es klang fast wie Triumph. „Ich habe euch gewarnt.“

„Einen Moment!“, unterbrach ihn der Arzt. „Wir wissen genau, was wir aus dem Krater mitgebracht haben. Kugeln waren nicht dabei.“

„Die Tatsachen beweisen, dass wir darüber gar nichts wissen“, behauptete der Proka. „Hast du vielleicht das ganze Gepäck durchsucht? Irgendein Behälter kann einen doppelten Boden gehabt haben.“

„Jetzt geht aber die Kriminalromantik mit dir durch, Iks“, sagte Barnett staunend. „Die Robotanlage auf Tropa konnte kaum jemals mit einem Besuch aus dem Weltraum rechnen. Und wenn schon, dann gewiss nicht mit Schiffbrüchigen. Die absolute Wahrscheinlichkeit spricht also

dagegen, dass man sich in Tsous Gemächern auf einen derartigen Trick vorbereitete.“

„Well, ich sehe, du nimmst den Ausdruck vom doppelten Boden wieder wörtlich. Ich wollte dir natürlich nur die Tatsache in einem menschlich verständlichen Bild zeigen. Ich habe tatsächlich keine Ahnung, wie es geschehen konnte. Mir genügt aber im Moment, dass die Kugeln an Bord sind, und dass keiner weiß, wie er sich dagegen wehren kann.“

„Es muss ja nicht stimmen, dass sie gefährlich sind“, wagte Bannister einzuwerfen. Der Arzt hatte offenbar keinen anderen Vorsatz, als die allgemeine Aufregung an Bord zu dämpfen. Dafür erntete er ein schallendes Gelächter seines Patienten. Es klang fast so böse, als ob Perkins längst vergessen hätte, wer ihm das Leben gerettet hatte.

„Wie gefährlich sie sind, dürfte dir ja wohl mein Arm beweisen …“

„Keine für einen friedlichen Zweck gebaute Maschine ist gefährlich“, blieb Bannister hartnäckig. „Sie wird es bestenfalls durch die Unachtsamkeit des Menschen.“

„Ach so, du willst auf einen Unglücksfall hinaus?“

„Warum nicht?“

„Schön wär’s, wenn du recht behieltest“, stellte Perry Barnett fest. „Aber in diesem Falle schließe ich mich doch lieber Iks-Wol-Esaks Auffassung an. Es ist besser für uns, wir beugen vor. Sollte sich herausstellen, dass du recht hattest, Forry, wollen wir dankbar sein. Ich werde zunächst eine Warnung durchgeben, damit die Besatzung Bescheid weiß.“

Der Aufruf des Captains wurde mit Fassung getragen. Perkins’ Missgeschick hatte sich inzwischen in allen Decks herumgesprochen. Und überall spürte man die bedrückende Ungewissheit hinter dem Rätsel. Es war eine Stimmung, wie sie keinem Weltraumfahrer fremd ist. Besonders nach einer Begegnung mit fremden, unbekannten Welten weiß er, dass er auf alles gefasst sein muss.

Einige atmeten sogar auf.

„Aha, die Kugeln sind es. Diese feurigen, flinken Dinger, von denen Iks erzählt hat. Jetzt wissen wir doch wenigstens, woran wir sind.“

Andere teilten diese Meinung nicht.

„Mir wäre es lieber gewesen, wenn Perkins sich selbst in den Arm geschossen hätte … Oder wenn es ein tödlicher Bazillus gewesen wäre. Wir hätten dann halt bis ans Ende der Reise mit Luftmasken herumlaufen müssen …“

Praxlomza verkündete als Wachoffizier die höchste Alarmstufe. Obwohl niemand von der Freiwache sich in der letzten halben Stunde irgendeinem harmlosen Zeitvertreib gewidmet hatte, war die Bereitschaft jetzt doch wenigstens offiziell. Alle verfügbaren Männer und Roboter bezogen festgesetzte Posten. Die innere Beobachtungsanlage wurde aktiviert. Alle Interkom-Geräte standen unter Strom, so dass jederzeit zwischen allen Decks der gigantischen TRILANI eine optisch-akustische Verständigung möglich war.

Ein Stoßtrupp für das Maschinendeck wurde zusammengestellt.

„Ich leite selbst den Einsatz“, gab Barnett durch. „In fünf Minuten bin ich auf der Brücke. Ende!“

Er wandte sich den Männern im Revier zu.

„Eine letzte Frage an dich, Perky! Was hast du gesehen? Ich will es klipp und klar wissen, und nichts, was du dir einbildest.“

„Die Kugeln waren da, zum Teufel. Ich war im Begriff, den Maschinenraum durch den Zentraleingang zu betreten. Aber mindestens zehn Schritte vor dem Schott wurde ich überrascht.“

„Okay, das war die Stelle, an der dich Lavista fand. Aber dort sind in unmittelbarer Nähe vier Türen. Welche wurde geöffnet?“

„Keine.“

„Well, das ist besser, als wenn du uns eine falsche nennst.“

„Du glaubst mir natürlich nicht, Chef. Es ist nicht so, dass ich nichts gesehen habe. Ich beschwöre, dass sich alle Türen in geschlossenem Zustand befanden. Und die Kugeln kamen trotzdem von vorn auf mich zu. Sie waren plötzlich da.“

„Also kamen sie wohl aus der Wand?“

„So wird es wohl gewesen sein.“