Читать книгу Space Opera Großband September 2018: 1226 Seiten SF Sammelband - Harvey Patton - Страница 24

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Diesen Schock musste ich erst verdauen.

Allmählich begriff ich, dass dieses Vorgehen der Unbekannten vollkommen logisch war. Sie hatten auch nicht das kleinste Detail vergessen! Das begann mit der Zerstörung der Sendestation, die das Heranholen irgendwelcher Hilfe unmöglich machte. Lowins Planet war vollkommen isoliert, und bis man den hier gelandeten Frachter vermisste und Nachforschungen anstellte, konnten Wochen vergehen. Und kam wirklich ein Patrouillenschiff, um nachzusehen, wusste niemand etwas über die Sache; die Fremden aber waren längst schon über alle Berge ...

Eine perfekt ausgeheckte Teufelei!

Das Telefon meldete sich, und Mrs. Langly nahm den Anruf entgegen. Er besagte, dass nun keine Nachzügler mehr ankämen und die Registrierung der Rückkehrer abgeschlossen sei. Vermisst wurden vierhundertzweiundneunzig Wissenschaftler und Techniker, außerdem noch siebenundsechzig weitere Männer und Jugendliche aus verschiedenen unbedeutenden Berufsklassen.

„Das letztere war zu befürchten“, sagte die Gouverneurin niedergeschlagen. „Nicht alle werden die Strapazen lebend überstanden haben, vielleicht sind auch einige Schweber unterwegs abgestürzt. Wir müssen noch froh sein, dass dieser Prozentsatz so klein geblieben ist.“

Der Gouverneur schlug mit der Hand auf den Tisch.

„Die Fremden sollen nur ja nicht glauben, dass sie so ungeschoren davonkommen werden! Sie müssen einige tausend Männer zurückbehalten haben, wenn man die hiesigen Zahlen auf die Gesamtbevölkerung umlegt. Ihre Aktion kann erst heute abgeschlossen worden sein, und so viele Leute lassen sich nicht innerhalb weniger Stunden abtransportieren. Dazu brauchten sie eine große Flotte, und für eine solche fehlen in der Wildnis einfach die Landemöglichkeiten. Ich werde sofort veranlassen, dass alle Polizisten der Umgebung sich bis an die Zähne bewaffnen und dann mit ihnen dorthin fliegen, um die Unbekannten aufzustöbern.“

Ich grinste trübe.

„Ihre Polizisten liegen vermutlich vollzählig im Krankenhaus und werden wohl vor Ablauf einer Woche kaum wieder einsatzfähig sein“, erinnerte ich ihn. „Auch Sie selbst können sich nur gerade so auf den Beinen halten, und Dr. Lohmann würde Sie vermutlich ans Bett binden, wenn sie von Ihren Absichten hörte. Nein, Gouverneur, Ihre gute Absicht in Ehren, aber daraus kann einfach nichts werden. Die einzigen Männer, die voll einsatzfähig sind und für einen Erkundungsflug in die Wildnis in Frage kommen, sind Mr. Factor und ich. Wir werden also morgen früh unsere DARKNESS nehmen und losfliegen. Das hat den Vorteil, dass wir das fragliche Gebiet aus großer Höhe absuchen können. Wenn die Fremden, was gut möglich ist, sich noch dort befinden, werden sie uns kaum bemerken, wogegen sie jeden Schweber sofort sehen oder orten können. Wenn es noch etwas zu finden gibt, werden wir es finden und können dann entscheiden, was weiter zu tun ist.“

Langly nickte zögernd.

„Natürlich haben Sie recht, Mr. Barkley. Trotzdem würde ich Ihnen raten, dieses Unternehmen noch um ein paar Tage zu verschieben, damit Sie Verstärkung mitnehmen können. Was wollen Sie beide allein dort anfangen, wenn Sie von den Unbekannten angegriffen werden sollten, was schließlich durchaus nicht ausgeschlossen ist?“

Ich wiegte den Kopf.

„Das könnte durchaus passieren“, gab ich zu. „In diesem Falle könnten mir Ihre Männer aber auch nichts nützen; die DARKNESS ist unbewaffnet, und mit Handstrahlern kann man nichts gegen Raumschiffe unternehmen. Wir wollen uns ja auch nicht unnötig in Gefahr begeben, sondern erst einmal Beobachtungen anstellen. Verstärkung können wir immer noch holen, wenn ein Eingreifen am Boden erforderlich sein sollte.“

„Gut, halten wir es so“, entschied der Gouverneur. „Meine Frau kann schon einmal Vorbereitungen treffen, während Sie unterwegs sind. Mich wird man wohl bald wieder ins Bett stecken“, schloss er mit säuerlichem Lächeln.

Als hätte sie auf dieses Stichwort gelauert, erschien die Krankenschwester und verkündete, dass die Sprechzeit für Mr. Langly herum wäre und er jetzt ins Hospital gebracht würde. Sie verschwand mit ihm, und Mrs. Langly lud uns ein, in ihrem Haus Quartier zu beziehen.

Ich lehnte dankend ab und wies darauf hin, dass wir noch Vorbereitungen für den nächsten Tag zu treffen hätten und dann gleich in der DARKNESS übernachten würden. Das tat ich vor allem Robby zu Gefallen. Er kann zwar essen wie ein richtiger Mensch, doch es ist hinterher immer eine umständliche Prozedur, die unnützen Speisen wieder aus seinem Innern zu entfernen.