Читать книгу Лунная Сага: Дорога домой - - Страница 8

Солнце стояло в зените, безжалостно паля каменистую землю у главных ворот города. Воздух над мощеными подъездными путями дрожал от зноя, смешиваясь с пылью, поднятой десятками ног и копыт. Очередь на въезд двигалась медленно, нервирующе, неторопливо.

Троица всадников терпеливо ждала своего часа. Горм, восседавший на своем могучем вороном жеребце, казался высеченным из скалы. Рорк, слева от него, ерзал в седле, его взгляд скучающе скользил по стражникам. Валер, справа, был неподвижен и собран, его острый взгляд за темным капюшоном впитывал каждую деталь: количество стражников, их вооружение, состояние ворот.

Наконец подошла их очередь.

– Стой! – молодой стражник с заносчивым видом поднял руку. – Откуда и куда? Цель визита? Имена.

– Горм, – голос прозвучал низко и хрипло, без угрозы, но и без подобострастия. – Мои компаньоны – Рорк и Валер. Наемники. Ищем работу. Слышали, в вашем городе золото льется рекой для умелых рук.

Двое других стражников начали обыскивать их скромные переметные сумы.

– Работы хватает, – буркнул стражник. – Но только для тех, у кого чистые руки. Поднимите рубахи.

Они повиновались. Обыск не дал ничего, но атмосфера была напряженной, неестественно пристальной.

– В чем дело, дружище? – Рорк не выдержал. – У вас тут короля что ли укокошили, что каждого путника чуть ли не до исподнего раздеваете?

Стражник нахмурился, но прежде чем он успел ответить, Валер мягко вклинился:

– Просто любопытно. Обычно такие меры – к конкретной угрозе. Может, предупредите товарищей? Чтобы по незнанию не наступить на больную мозоль.

Его тон был вежливым, но в нем чувствовалась сталь. Он незаметно сунул стражнику в руку несколько серебряных монет.

Стражник, почувствовав вес металла, немного смягчился. Он оглянулся, убедился, что старший поста не смотрит, и понизил голос.

– Не короля… Лорда Бартинуса, советника его величества, пару ночей назад ограбили. Какая-то ведьма просочилась в его особняк, как тень. Унесла одну древнюю реликвию, бесценную, говорят.

– И не поймали? – уточнил Валер, его глаза сузились.

– Нет, ее и след простыл, – стражник мрачно покачал головой. – Как сквозь землю провалилась. За ее голову – кругленькая сумма. А тому, кто вернет украденное… – он почти благоговейно выдохнул, – сам лорд сулит титул и земли. Вот и рыщем, как сумасшедшие. Особенно рыжих присматриваем.

– Благодарю за предостережение, – кивнул Валер. – Будем бдительны.

Стражник, довольно кивнув, махнул рукой.

– Ладно, проходите.

Троица двинулась вперед, их кони ступили на мостовую города. Шум, грязь и запахи столицы Эльдора обрушились на них.

Они спешились у первого же постоялого двора, оставили коней и разделились. Методично, без лишней суеты, они начали обход таверн и постоялых дворов в районе ворот. Их интересовали приметы: молодой человек с холодными голубыми глазами и мальчик-ученик.

Солнце клонилось к закату, когда они встретились за столом у «Упрямого мула».

– Ну? – спросил Горм, отпивая из кружки темного пива.

Рорк только мрачно мотнул головой. Ничего.

– Я нашел, – тихо сказал Валер. – Хозяин «Пьяного быка» вспомнил их. Молодой человек, спокойный, с пронзительным взглядом. С ним мальчик. Останавливались на несколько дней. Мальчик каждый день отрабатывал какие-то странные стойки во дворе.

Горм медленно поставил кружку.

– И куда они делись?

– Ушли. Примерно три дня назад. – Валер сделал небольшую паузу. – Пока жили там, их часто видели в компании женщины. Путешественницы. Рыжей.

Рорк фыркнул.

– Рыжая? Как та воровка, о которой стражник трепался? Совпадение?

– Маловероятно, – холодно отрезал Горм. – В этом городе наверняка не одна рыжая женщина. Не будем строить догадки без оснований. Неважно, кто она на самом деле. Важно, что они проводили время вместе. И это – наше преимущество.

Он посмотрел на своих товарищей, его взгляд стал жестким, расчетливым.

– Если понадобится, мы можем использовать это. Стража ищет рыжую женщину. Мы можем намекнуть, что наша цель знакома с той самой воровкой. Подбросить улику, навести на них погоню. Лишняя головная боль для них – лишний шанс для нас.

Валер молча кивнул, его ум уже просчитывал возможные варианты развития событий. Рорк усмехнулся, наконец-то увидев в ситуации не проблему, а возможность.

– Значит, так, – подвел итог Горм. – Отстали мы на три дня. Это много, но не критично. Он с ребенком. Судя по их перемещениям, они движутся на восток. Мы выдвигаемся на рассвете. Ищем их след.

Он допил свое пиво и встал. Его тени, Рорк и Валер, последовали за ним без лишних слов.