Читать книгу Колыбель для кошки - Курт Воннегут - Страница 16

О БОЖЕ, какой же скверный городишко Илиум.

«О боже, – говорит Боконон, – город, каким бы он ни был, всё равно скверный».

Сквозь неподвижное покрывало смога падал мокрый снег. Было раннее утро. Я ехал в седане «Линкольн» доктора Брида. Меня слегка тошнило после вчерашней пьянки. Доктор энергично крутил баранку; колёса автомобиля то и дело застревали в давно заброшенных трамвайных колеях.

Брид, румяный мужчина солидного возраста, процветающий бизнесмен, прекрасно одет, изысканные манеры, уверенный и безмятежный, оптимистично настроен. А я, наоборот, жёсткий, больной, неисправимый циник, ночь провёл с Сандрой.

Душа моя источала мерзкий смрад, как тлеющая кошачья шерсть.

Я думал о самом, что ни на есть худшем и в том числе на уме вертелись довольно постыдные сплетни о докторе Бриде, которые поведала мне Сандра.

Она сказала, что в Илиуме все уверены – доктор Брид был влюблён в жену Феликса Хёниккера. Более того, большинство людей думают, что Брид был отцом всех троих детей старика Хёниккера.

– Вы хорошо знаете Илиум? – вдруг спросил доктор Брид.

– Я здесь в первый раз.

– Семейный городишко.

– Как вы сказали?

– Практически никакой ночной жизни. Все в домашних делах и семейных заботах.

– Здоровый образ жизни.

– Совершенно верно. У нас очень низкая детская преступность.

– Хорошо.

– Вы знаете, у города очень интересная история.

– Весьма любопытно.

– Илиум в исторические времена служил своего рода плацдармом.

– Каким плацдармом?

– Для переселения эмигрантов на запад.

– Что вы говорите!

– Люди обычно снаряжались отсюда в дорогу.

– Очень интересно.

– Вот как раз на месте, где сейчас наша лаборатория, раньше был старый форт. Со всего округа сюда привозили осуждённых, и именно здесь проводились публичные казни через повешение.

– Не думаю, что за преступления раньше платили лучше, чем сейчас.

– Был один мужик, которого повесили здесь в 1782 году за убийство двадцати шести человек. Я часто думал, что когда-то надо обязательно написать о нём книгу. Его звали Джордж Майне Мокли. Он пел песню на эшафоте, песню, которую сочинил сам специально для этого случая.

– О чём эта песня?

– Слова теперь можно найти в историческом музее, если вам действительно интересно.

– Мне хотелось бы знать характер песни, настроение певца.

– Он ни о чём не жалел.

– Да, такие люди бывают.

– Подумать только! – сказал доктор Брид. – Двадцать шесть человек на его совести!

– С ума сойти, – сказал я.