Читать книгу Колыбель для кошки - Курт Воннегут - Страница 20

СЕКРЕТАРША доктора Брида, стоя в его приёмной на письменном столе, привязывала к гвоздю на потолке волнистый рождественский колокольчик.

– Наоми! – вскричал доктор Брид. – У нас за шесть месяцев не было ни одного несчастного случая. Смотри, не упади!

Мисс Наоми Фауст, проворная, сухая, старая леди. Похоже, что она проработала у доктора Брида почти всю его жизнь, да и свою тоже. Она засмеялась: – Я заговорённая. И даже если упаду, рождественские ангелы поймают меня.

– А ну как промахнутся?

От языка колокольчика свисали вниз две сложенные гармошкой бумажные полоски. Мисс Фауст ухватилась за одну. Полоска начала медленно растягиваться и превратилась в транспарант с написанным на нём лозунгом.

– Ну вот, – сказала мисс Фауст, подавая свободный конец полоски доктору Бриду, – растяни это пошире и прибей к доске объявлений.

Доктор Брид повиновался и, отступив на шаг назад, с воодушевлением громко прочитал лозунг на полоске бумаги: – Миру – мир!

Мисс Фауст тем временем спрыгнула с письменного стола и развернула другой транспарант. На нём было написано: «Счастья тебе, человек!».

– Ну и ну! – рассмеялся доктор Брид, – и на Рождество не похоже! Но здесь так празднично, очень празднично!

– А я ещё помню шоколадные плитки для нашего девичника, – добавила Наоми. – Ну, похвалите же меня!

Доктор Брид шлёпнул ладонью по лбу, испугавшись своей забывчивости. – Боже мой! Я совсем забыл!

– Об этом нельзя забывать, – сказала мисс Фауст. – Это уже традиция: доктор Брид и его шоколадные плитки на Рождество для нашего девичника. – Она объяснила мне, что девичником называли машинописное бюро в подвальном помещении лаборатории. – Девушки общались с сотрудниками лаборатории через личные диктофоны.

Весь год, говорила Наоми, девушки из бюро слушали невидимые голоса учёных со своих диктофонов. А записи им приносили девочки-почтальоны. Раз в году молодые затворницы покидали бетонный «монастырь», чтобы отправиться на рождественские колядки, стало быть, получить свои шоколадные плитки от доктора Эйса Брида.

– Они тоже, как и все, служили науке, – торжественно заявил доктор Брид, – даже если не понимали ни одного слова из того, что писали. Да благословит их бог!