Читать книгу Колыбель для кошки - Курт Воннегут - Страница 17

МОЯ БОЛЬНАЯ голова качнулась на одеревенелой шее. Колёса сверкающего Линкольна вновь провалились в трамвайную колею.

Я спросил доктора Брида, сколько людей спешат на работу в сталелитейную компанию к восьми часам утра, и он ответил мне тридцать тысяч.

Полицейские в жёлтых накидках с капюшонами стояли на каждом перекрёстке, размахивая руками в белых перчатках, направляя потоки автомобилей вопреки сигналам светофоров. В снежном дожде светофоры походили на призраки, подмигивали, принимая шутовскую игру регулировщиков, пытались подсказывать, когда ехать, делать остановку или давить на тормоза.

Брид рассказал мне, как доктор Хёниккер, будучи молодым человеком, однажды утром просто оставил своё авто на дороге.

– Полиция, пытаясь выяснить почему остановилось движение, – говорил он, – обнаружила машину Феликса посреди этой пробки; двигатель на холостом ходу, в пепельнице ещё дымилась сигара, и в вазах свежие цветы.

– В вазах?

– Да, в вазах. Это же «Мормон», автомобиль размером с паровоз. Там ещё в дверях были небольшие такие хрустальные вазы, и жена Феликса обычно каждое утро ставила туда цветы. Ты представляешь этот маневровый локомотив посреди дороги?

– Как «Мария Селеста», – предположил я.

– В полицейском управлении пришлось организовать буксировку этого монстра, Они знали, чья эта машина, позвонили Феликсу и очень вежливо передали, где он может забрать свой автомобиль. А Феликс сказал им, что они могут забрать его себе и что он ему больше не нужен.

– Ну и как, забрали?

– Нет. Они позвонили жене, и та сама приехала за машиной.

– Кстати, как её звали?

– Эмили, – Доктор Брид облизнулся, мечтательно глядя перед собой, и произнёс имя женщины, той женщины, которой уже давно не было в живых во второй раз: – Эмили.

– Как вы думаете, никто не станет возражать, если я использую эту историю с автомобилем в своей книге? – спросил я.

– Никто, если вы не используете конец этой истории.

– Конец истории?

– Эмили не умела водить Мормон. По дороге домой она попала в ужасную катастрофу и повредила себе тазовую кость… – движение в это время остановилось. Доктор Брид закрыл глаза, крепко сжимая в руках баранку автомобиля.

– Вот почему она умерла, когда родился маленький Ньют.