Читать книгу Вслед за тенью. Книга вторая - Ольга Смирнова - Страница 42

Когда я, наконец, добралась до комнаты в общежитии, Александр был у нас в гостях.

– Я же просила тебя не опаздывать! – с ходу налетела на меня Марья с претензией.

– Прости… – пробормотала я. Стянула с головы шапку и принялась растёгивать дублёнку.

– Аккуратнее, дорогая, – вступился за меня Александр, – Ты напугала ее.

– Совсем нет, – улыбнулась я ему, – Все в порядке. Я действительно задержалась.

– И чем же таким ты занималась, что еле добрела до дома?! – не отступалась Марья с допросом.

– На тренировке была, – вздохнув, отчиталась я в который уже за сегодня раз. Мой самый секретный секрет был вскрыт окончательно и бесповоротно.

– Какой ещё тренировке?! Почему я не знаю? – возмущенный тон подруги только крепчал.

– Я занимаюсь айкидо, – выдала я, повесив дубленку на плечики и направившись к раковине, чтобы вымыть руки.

– Давно? – по пути догнал меня вопрос Саши.

– С полгода уже, – выкрикнула я из нашего маленького коридорчика, объединяющего три комнаты в блок. Повернула баранку крана и подставила ладошки под мощную струю теплой, почти горячей воды.

Раковина была расположена сразу за дверью нашей с Марьей комнаты, в «хозяйственном отсеке», наряду с компактной душевой. Вход в этот отсек вел через небольшой общий коридорчик и был рассчитан на жильцов сразу трех комнат: нашей и ещё двух.

– Интересный выбор. Почему айкидо? – сквозь шум воды донесся до меня Сашин голос.

– Философия интересная, – погромче ответила я. И подумав, добавила: – И вообще нравится. Не борешься, а словно танцуешь.

– Прикольно! – воскликнула Маша, выглянув из-за приоткрытой двери. Я искоса взглянула на подругу и заметила, что настроение у нее улучшилось. Правда, как потом выяснилось, – совсем ненадолго. – Тоже хочу попробовать! – с энтузиазмом заявила она.

– Отлично! На следующую тренировку возьму тебя с собой, – пообещала я и принялась смывать мыльную пену с рук.

– А чего такая убитая? – продолжали допрашивать меня с энтузиазмом, завидным многим.

– Убитая?.. Да, с зачетом не идет…

– Почему?

– У Вяземского какие-то семейные проблемы возникли. Его до конца года не будет. Новый преподаватель примет зачет, – отчиталась я, промокнув руки полотенцем. И услышала Машино удивленное:

– Новенький? Кто такой, почему не знаю?

– Жданов, – вздохнув, произнесла я неприятную мне фамилию и зашла в комнату, чуть не столкнувшись со своей любопытной подружкой в проеме двери.

– Ой, прости…

– Не парься! – успокоила она меня, отступив в сторону. – Интересно, каким ветром его к нам занесло?

– Без понятия, – призналась я и подошла к столу, за которым молча сидел Саша. Он резво водил пальцем по экрану телефона, и то, что он скролил, казалось, занимало всё его внимание. – Но Голубева обещала помочь, – поделилась я с Марьей – Завтра сделаю «свежую» МРТ и предоставлю комиссии.

– Какой еще комиссии? – мой дознаватель не дремал с вопросиками, сыпавшимися как из рога изобилия.

– Жданов хочет создать комиссию, – покорно объяснила я.

– Зачем?

– Чтобы проверить меня «на соответствие занимаемой должности», так сказать. Ну, то есть занимаемого места, – поправилась я.

– Это в середине-то учебного года?

– Конец семестра, Маш. Он в своем праве. Наверное…

– В каком еще праве! – привычно возмутилась она, – Что он себе позволяет! Это что ещё такое! – недовольство подруги возрастало в геометрической прогрессии.

– Жданов считает, что меня следует отчислить с бюджета, Маш.

– С чего бы это?!

– По его мнению Миша больше достоин этого места.

– Новиков?! Приплыли! Он и тебе гадить принялся! А Жданов этот, значит, под его дудку пляшет! – заявила моя, скорая на выводы мисс Марпл.

– Не думаю… – устало не согласилась с ней я и опустилась на стул, стоявший с противоположной от Сашиной стороны стола.

– А ты подумай! Вот козел, а! – гневно воскликнула моя фурия и принялась маршировать от стола к окну и обратно.

– Дорогая… – послышалось негромкое Сашино предостережение.

– А ты вообще помолчи! – накинулись теперь и на него.

– Маш… Не утрируй. Думаю, Миша ни причем.

– Да конечно! Тогда кто причем по-твоему? Чей заказ этот Жданов отрабатывает?

– Не знаю… Ты чего такая сердитая? – миролюбиво спросила, переводя растерянный взгляд с подруги на Сашу.

– Будешь тут сердитой! – недовольно заявила она.

– Извините, – прошептала я, расслышав настырное жужжание своего сотового, и поспешила к рюкзаку, оставленному у входной двери. В нем мой смарт продолжал настойчиво подавать признаки жизни.

Звонил дедушка. Извинившись перед Сашей с Машей еще раз, я вышла из комнаты, чтобы ответить на звонок. Завернув в небольшой закуток в самом конце общего коридора, уселась на подоконник и принялась привычно отчитываться за день своему придирчивому «инквизитору»: где была после занятий, почему не ответила на его предыдущий звонок, почему показатели «Цербера» на моем запястье зашкаливали целых дважды за последние три часа. В общем, обычное дело.

Рассказывала я дедушке о событиях своего неспокойного дня избирательно, старательно обходя острые углы: сообщила о прогулке подле занятий, о замечательных кадрах, сделанных для предстоящей фотовыставки, о тренировке по айкидо, чуть не выбившей из меня дух, но умолчала о проблеме с зачетом; не сообщила и о внезапной встрече с Каменнолицым. А второе зашкаливание показателей «Цербера», по всей видимости, вызванное нашей с Жаровым непростой беседой, объяснила тем, что жутко опаздывала на встречу с Машей и Сашей, потому ужасно нервничала, неслась во весь опор и даже вынуждена была поймать такси.

Дедушка выслушал мой, по большей части монолог, без особых нареканий и, в общем и целом, остался отчетом моим доволен. Завершив разговор, я выдохнула с облегчением и направилась в комнату.

Зашла и увидела там Марью. Вернее, ее спину. Неподвижную, прямую как шест и до чёртиков напряженную. В комнате подруга теперь находилась в полнейшем одиночестве и даже не взяла себе за труд отвлечься от разглядывания видом за окном, когда я вошла.

– А где Саша? – негромко спросила я и не дождалась от нее никакой реакции. Это удивило еще больше. Я смотрела на неподвижную спину подруги и терялась в догадках, что же между ними могло случиться.

– Мааш?

– Ушел? – коротко бросили мне в ответ.

Если честно, услышав ее ответ, расстроилась я не критично. Я чувствовала себя настолько уставшей, что единственным желанием сейчас было – лечь спать, однако позволить себе этого не могла: очень беспокоило состояние Марьи. Она явно была «на нерве», как сама же называла подобное свое настроение. К слову, накатывало оно на подругу довольно редко, а если и накатывало, то Белов всегда «купировал его в зачатке». Но сегодня с этим явно что-то пошло не так.

– Почему? – спросила я со всем сочувствием, на которое сейчас была способна. Подошла к столу и уселась на стул, на котором совсем недавно сидел Саша. – Вы что, поссорились? – через паузу решилась уточнить я.

– Не без этого, – негромко известили меня.

– Почему – не скажешь?

– В командировку опять намылился.

– Сейчас? На ночь глядя?

– Завтра с утра. Заявил, что должен отдохнуть и слинял. Типа завтра ему жуть, как понадобится «свежая» голова.

– Успокойся, Маш, он человек… в какой-то степени… эммм… подневольный… – старательно подбирала я слова, – Пришел приказ отбыть в командировку – отбыл, – негромко и вполне себе миролюбиво бормотала я, вытянул под столом гудящие от усталости ноги и с опаской косясь на ее, натянутую струной спину.

– Успокоиться?! – чуть ли не выплюнули мне в ответ, – Вот скажи мне: сколько можно?! Какого черта ты неизвестно где моталась! Мы прождали тебя целых полтора часа! Он успел бы выдать всё, что нарыл по Орлову! – продолжала негодовать подруга, всё так же глядя в окно.

– Не сердись… У меня сегодня столько всего случилось… – объяснила я, пожав плечами.

– Вот скажи мне: так всегда будет что ли?!

– Прости, я постараюсь больше не опа…

– Мартышкин труд! – отчитывали меня, – Не обещай того, чего выполнить не сможешь! Опоздание – твое второе имя, Кать! Я – о другом! Ещё пару часов назад ничего ж не предвещало!

– Прости, не понимаю…

– Я о чёртовой командировке! Терпеть ненавижу!

– Кого? – осторожно спросила я. И, так как она не ответила, уточнила: – Командировку? Или Са…

– Когда планы рушат! – перебили мой глупый вопрос, – А он это делает постоянно! В «Империале» бросил! Сейчас вот – опять! Сколько можно?!

– Не сердись, Маш.

– Не сердись?! Что ты заладила! Как не сердись?! А может мне вообще порадоваться?!

– Не накручивай себя.

– А я и не накручиваю! Все очевидно!

– И что же тебе очевидно? – осторожно спросила я.

– Всё! Аллес! Он заявил, что наши графики не совпадают! Это капец, Кать! Как жить-то будем?!

– Кто заявил? – не поняла я.

– Да Саша же! Вот же! Все же было на мази! Как так-то?! – нервно сокрушалась моя строптивица.

– Ну бывает…

– Что бывает?! Сколько уже можно этому бывать?! Ну держись, дорогой! У меня тоже командировка намечается! – уже вовсю «кипела» подруга.

– Что ты имеешь в виду? – осторожно спросила я.

– Всё! Забыли об Алексе!

– Как забыли, Маш?

– Забыли, сказала! На повестке дня клуб! Сосредоточимся на нем!

– А мы разве о клубе Саше не скажем? – с опаской пролепетала я.

– Нет! – заявила она, как отрезала, – Пусть катится в эту свою командировку! Сама справлюсь!

– Может, не стоит так кардинально, Маш…

– Сказала же: пусть катится в эту свою командировку! – повторила она чуть ли не по слогам, – А мы займемся нашими насущными делами!

– Насущными? Это какими?

– Не тупи так, Кать! – воскликнула она и, наконец, повернулась ко мне лицом, – Сказала же: клубом! Завтра на меня не рассчитывай! Весь день занята буду.

– Чем?

– Встречусь с одним человечком. Надо по клубу этому вопросец один утрясти. Срочно.

– Хорошо, – не стала спорить я, – значит, визит к Алисе отменяется, да?

– Не отменяется, а переносится на следующую неделю! Сейчас: все внимание клубу, поняла? Времени осталось чуть, а у меня по нему фактаж не бьется!

– Какой ещё фактаж, Маш?

– Какой, какой – такой! Визит туда вообще может накрыться медным тазом, ясно!

– Почему? – из вежливости спросила я и даже возрадовалась такому возможному повороту дела.

– Потому что у меня до сих пор нет его точных координат, – объяснила она.

– Правда? – моя надежда избежать похода в это мутное место стала расти как на дрожжах.

– А этот шабаш состоится уже в субботу! Упустим возможность – и все пропало! – тем временем известили меня, – Кароч, подсуетиться надо!

– А как же Саша? Он будет недоволен, если ты ничего ему не скажешь…

– Сказал, что графики не совпадают – значит не совпадают! Будем со своими графиками сами разбираться! По-отдельности!

– Ладно, – поняла я, что спорить бесполезно и решила подойти к вопросу с другой стороны: – Давай уточним расклад, как ты не скажешь.

– Валяй! – милостиво позволили мне, демонстративно сложив руки на груди.

– Пункт первый: Саше об этом клубе ты точно говорить не собираешься, так?

Ответом меня не удостоили. И всё же он был до банальности очевиден. «Нет!» – так и считывалось во всей напряженной позе подруги.

– И дедушке я тоже ничего не должна говорить, так? – предприняла я ещё одну попытку достучаться до благоразумия подруги. Хотелось дать ей понять, что идея пойти туда без малейшей страховки станет крайне рискованной.

– Ты хочешь, чтобы он закрыл тебя дома? – наступила она на мою самую больную мозоль. И не просто наступила, а прямо-таки потопталась на ней, продолжив: – Он сделает это, как только узнает! Тут – без вариантов, слышишь?

– Сделает, – нехотя согласилась я с этим безутешным доводом.

– И что? Тебе так не терпится стать узником замка Иф и до конца своих дней безвылазно отсидеть взаперти? – жестко добивали меня доводами.

– Почему до конца своих дней?

– Потому что лишь раз дашь слабинку – и дед замурует тебя в четырех стенах! Стены эти вскоре тебе опостылят! А того, кто это сделает, ты возненавидишь! Я отлично тебя изучила! Ты же не терпишь, если тебя ограничивают хоть в чем-то!

– Не терплю, – кивнув, снова согласилась я с подругой.

– А бросить меня одну-одинёшеньку на съедение волкам в чёртовом клубе тебе совесть не позволит!

– Не позволит…

– Ну и чего тогда спрашивать? Ответ очевиден! И звучит он: «Нет!» Мы должны исключить любую попытку вмешательства Громова в это дело!

– «Цербер», – напомнила я о главном препятствии, повертев перед новоявленной амазонкой своим запястьем с часами.

– Придумаю что-нибудь, – пообещала она. И по решительному блеску в ее глазах стало ясно: придумает. Обязательно!

– Послушай… Ну, должна же быть у нас хоть какая-то гарантия.

– Гарантия чего?

– Как чего, Маш? Безопасности! Гарантия того, что нас там «не съедят».

– Запомни: в любой ситуации следует рассчитывать прежде всего на себя, ясно?! Потому что всегда есть шанс, что подведут. Возьми вот Сашу сегодня! Пришел – позвонили – слинял!

– Но ты ж сама ему ничего не сказала, Маш. Так ведь? Вы целых полтора часа меня прождали. Времени на то, чтоб сказать у тебя было предостаточно!

– Типа я сама виновата, да? Ты это хочешь сказать?!

– Не «закипай» еще больше, пожалуйста.

– Я просто не успела, ясно?! Меня опередили!

– Кто опередил? – не поняла я.

– Тот, кто присел ему на уши по телефону, – оказался ловчее! Ну, и ладно! Сама справлюсь! – негодовала моя новоявленная фурия. Я впервые видела ее в таком взвинченном состоянии, поэтому терялась в догадках, как подругу из него вывести.

– По гарантиям я обмозгую, – тем временем «вещали» мне, – И завтра тебе дам ответ.

– Договорились. И всё-таки я настаиваю на том, чтобы рассказать обо всём Саше… Вы же семья, Маш! – сделала я еще одну попытку вразумить подругу и попутно отвлечь ее внимание от злополучного клуба.

– Какая нафиг семья! Это после его финта!

– Какого финта?..

– У тебя с оперативкой напряг?! Забыть успела?

– Ну знаешь…

– Ты сегодня зануда! Сверх всякой меры! Я сказала: «нет» – значит «нет»! – не сдавалась настырная, – Надо уметь смотреть правде в глаза, ясно! Интересы у нас с ним не совпадают! Совсем не совпадают, понимаешь!

– Вот заладила… Зачем ты себя накручиваешь?.. Ему не понравится, если мы скроем, Маш…

– Чтобы его на вечеринку затащить – это же надо подвиг совершить! – продолжала «гореть» строптивица, словно не слыша меня. И недовольно передразнила Белова: – «Давай лучше фильмец дома посмотрим?»

– Он устает, Маш. В этих своих командировках – особенно, наверное… Поэтому хочет лишний раз побыть дома… Что в этом плохого? Хочет домашнего тепла, понимаешь?

– Учить вздумала, как мне себя с мужем вести?! – воскликнула фурия, нервно всплеснув руками.

– И не думала… Просто предположила…

– Правильная нашлась?! Все понимающая?! Всепрощающая выискалась, да?! Надо же: советы направо – налево раздавать вздумала! Мать Тереза, блин!

– Да что ж такое-то! – в сердцах воскликнула я. – Прекрати на меня кричать, ясно!

– А что, не так что ли?! Советчица, блин!

– Ну знаешь, – недовольно пробурчала я и принялась стелить себе постель, – Весь день меня донимали, а ты, значит, добить решила, да? Ну, спасибо, подруга… Вот от кого-кого, а от тебя я этого не ожидала… Совсем не ожидала, – бурчала я, собираясь переодеться в свою пижаму и, наконец, заснуть уже «мертвым» сном до самого утра.

Мои свитер и футболка вмиг полетели на тумбочку. Запоздало сообразив, что под футболкой на мне ничего нет, я стремглав нарядилась в любимую пижамную толстовку с начесом. Затем стянула джинсы и тут же укутала в раз покрывшиеся мурашками ноги в пижамные штаны. Забралась под одеяло с головой и тут… Тут пустой желудок выдал меня с потрохами, громко и натужно проурчав прощальную оду так и не выпитому кофе, так и не съеденному кусочку тортика «Наполеон»; и зараз так и не несостоявшемуся ужину, на который, к слову, я очень даже рассчитывала.

– Ты что, голодной спать уляжешься? – тоном инквизитора изрекла Марья.