Читать книгу Mon voyage au pays des chimères - Antonin Rondelet - Страница 23

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Je ne sais si mes lecteurs pensent comme moi; mais il me paraît qu’un homme peut se trouver réduit au silence par deux raisons bien différentes: ou parce qu’il n’a, en effet, rien à dire, ou parce qu’il se trouve en quelque sorte suffoqué par la multitude et par l’excès de ses propres pensées.

C’est précisément là ce qui m’arrivait; et pour couper court à toutes les réflexions qui m’obsédaient, je pris le parti d’interroger le comte.

–«Vous souvenez-vous,» lui dis-je, «de ces roues que nous avons vues dans la salle consa-crée à la loterie des femmes? Pourquoi trois roues et non pas une seule? Il y a là quelque complication que je n’ai pas bien saisie.»

–«Voilà comme vous êtes, mon cher ami,» répliqua le comte de Bornéo de fort bonne grâce; vous êtes l’homme des enquêtes rétrospectives. Il vous faut tant de temps pour vous tirer de vos stupéfactions, qu’au moment de votre réveil, l’occasion de s’instruire est la plupart du temps passée.

«Rassurez-vous toutefois; je puis vous donner là-dessus les renseignements les plus positifs, et nous n’avons qu’à rentrer dans la salle des mariages, où le chef se fera un véritable plaisir de mettre les appareils eux-mêmes à notre disposition.»

Le comte me montra que, sur chacune des roues, se trouvait une inscription gravée en très-petits caractères, laquelle m’avait échappée. C’étaient les mots: Etranger–Provinces–Départements. Comme on le voit, la classification était complète.

Cet arrangement avait pour but de désassortir et de dépayser, autant que possible, les deux futurs époux, de façon à leur ôter toute la valeur qu’ils pourraient tirer du passé et de la situation de leur famille.

Il n’est pas rare, en effet, si je me souviens encore de ce qui se passe dans les pays les plus civilisés de l’ancien ordre de choses, il n’est pas rare de voir telles ou telles personnes, malgré l’exiguité de leur patrimoine, s’établir honorablement, en se réclamant de la considération de leurs aïeux. Il existe ainsi, dans chaque province, des familles souches qu’on cite comme des modèles et dont la façon de vivre et la conduite font autorité. La vertu des ancêtres devient alors comme le supplément de dot de la fille; et le gendre recueille, par son admission dans cette espèce de tribu, une part de l’influence et de la position établies.

Les républicains égalitaires ont eu plus de peine peut-être pour détruire les funestes habitudes de conservation et d’individualité sociales, que pour ruiner la vieille morale et discréditer la religion. Ces biens patriarcaux, ce doux appui de l’honneur domestique, cet abri permanent du foyer paternel, ont quelque chose de si séduisant pour la faiblesse humaine, de si conforme à notre besoin de tradition, que les législateurs les plus expérimentés de la Chimérique ont dû chercher et proposer bien des mesures infructueuses avant l’organisation toute puissante dont nous avions sous les yeux l’appareil.

Tout le système repose sur ce principe: isoler l’individu de la famille, le réduire à lui-même et veiller avant tout à ce que le passé ne lègue aucun profit au présent ni aucune espérance à l’avenir. Chacun se trouve alors réduit à une unité pure et simple. L’idéal serait d’amener chaque citoyen à n’avoir d’autre valeur et d’autre distinction que le chiffre du numéro qui le représenterait.

Voilà pourquoi lorsqu’un Egalicitois appartient à quelque famille ancrée et propriétaire dans la cité même, lorsqu’on lui sait ou qu’on lui suppose des goûts sédentaires et immobiles, il est appelé à tirer son épouse dans l’urne des étrangères, afin que le mariage le dépayse, s’il est possible, et l’empêche de continuer cet édifice dangereux d’influence et de prospérité.

Réciproquement l’étranger qui passe et qui partira demain, doit mettre la main dans l’urne du département, afin que les jeunes filles subissent la même loi et soient soumises à un déplacement inévitable.

Au reste, messieurs,» ajouta le chef de bureau, préposé à la loterie des femmes, ce parti pris de contraindre tous les citoyens à recommencer leur vie sur nouveaux frais, ce soin de leur ôter le bénéfice de leur passé, est une des lois fondamen-tales de l’État. Vous pouvez étudier notre administration, et vous verrez qu’elle est fondée tout entière sur cette sage précaution. Nous ne nommons pas un bourgmestre, un bailli, un corrégidor, sans lui avoir fait attester, par serment, qu’il n’a jamais vu la ville dont on lui remet le gouvernement. C’est ce qui vous explique le soin avec lequel les jeunes Egalicitois, destinés par leurs parents à la carrière politique, évitent de faire aucune étude ou d’adresser aucune question qui puisse les renseigner sur leurs compatriotes. L’i-gnorance, messieurs, voilà la première qualité de nos administrateurs et la plus sûre garantie de leur haute impartialité.»