Читать книгу El simio cocinero - Alexandre Stern - Страница 18

Si la proporción de productos cárnicos ha ido aumentando así regularmente en la historia de la humanidad, la fuente vegetal en nuestra alimentación fue durante mucho tiempo predominante, incluso casi exclusiva.

Pero, para conocer los vegetales consumidos por los primeros hombres, el juego de pistas es más complejo que para los animales, ya que estos últimos dejan muchos menos rastros arqueológicos.

Sin embargo, algunos sitios, en especial en las zonas de clima muy árido, han brindado trozos de vegetales en un estado de conservación suficiente como para poder ser identificados y nos dan una idea de las plantas consumidas por nuestros antepasados. Es el caso en especial de Gesher Benot Ya’acov en Israel donde se pudieron identificar 55 especies de plantas comestibles de una antigüedad de más de 780.000 años (Melamed et al., 2016), entre ellas, nueces, semillas, hojas y raíces. Allí encontramos entonces variedades de cicas, bellotas de roble, cardos, carozos de oliva, castañas de agua, sagittarias y espadañas. Si todas estas plantas siguen siendo consumidas hoy de manera tradicional en ciertas zonas del mundo, solo dos de ellas forman parte de nuestra alimentación corriente: la oliva, que se ha trasformado en un cultivo de primera importancia por el aceite que se extrae de los frutos, y el cardo que fue domesticado para transformarse en alcaucil.