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34. Los hijos de Equidna

a. Equidna dio una horrible descendencia a Tifón: Cerbero, el Perro Guardián del Infierno con tres cabezas; la Hidra, serpiente acuática de múltiples cabezas que vivía en Lerna; la Quimera, cabra con cabeza de león y cuerpo de serpiente que exhalaba fuego; y Ortro, el perro de dos cabezas de Geríones, que yació en el lecho con su propia madre y engendró en ella a la Esfinge y el León Ñemeo.¹

1. Cerbero (véanse 31.a y 134.e), asociado por los dorios con el dios egipcio Anubis, que tenía cabeza de perro y era el encargado de conducir a las almas al Submundo, parece haber sido originalmente la diosa de la Muerte, Flécate, o Hécabe (véase 168./), a la cual se representaba como una perra porque los perros comen carne de cadáver y aúllan a la luna.

2. La Quimera era aparentemente un símbolo calendario del año tripartito (véase 75.2), cuyos emblemas estacionales eran el león, la cabra y la serpiente.

3. Ortro (véase 132.d), que engendró en Equidna a la Quimera, la Esfinge (véase 105.e), la Hidra (véanse 60.h y 124.c) y el León Ñemeo (véase 123i>), era Sirio, la estrella-perro que inauguraba el Año Nuevo ateniense. Tenía dos cabezas, como Jano, porque el año reformado ateniense tenía dos estaciones en lugar de tres. El León, hijo de Ortro, era el emblema de la primera mitad, y su hija, la Serpiente, de la segunda. Cuando desapareció el emblema de la Cabra, la Quimera cedió su lugar a la Esfinge, con su cuerpo de león alado y su cola de serpiente. Dado que el Nuevo Año reformado comenzaba cuando el sol estaba en Leo y habían comenzado los días del Perro, Ortro miraba en dos direcciones: adelante, hacia el Año Nuevo, y hacia atrás, al Viejo, como la diosa del calendario Cardea, a la que los romanos, por esa misma razón, pusieron el nombre de Postvorta y Antevorta. A Ortro se le llamaba «primero» probablemente porque introdujo el Año Nuevo.